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Back to Namibia: A Road Trip through Dunes, Starry Skies, and Unforgettable Encounters

Sun, 15 Dec 2024 10:15:00 GMT

December 2024 - With Family, Friends,

and a 4x4 Adventure

After years of designing dream trips for my clients, it was finally time to head back out on the road myself — destination: Namibia. In December 2024, the decision was made. I set off with my family and my childhood friend, joined by her children, for a self-drive adventure in a 4x4, rooftop tents, and camping gear ready to go. We headed south, where the landscapes make your heart race.

Bagatelle: First Steps into the Immensity of the Kalahari

Our first stop immersed us in the mesmerizing world of the Kalahari. Bagatelle, with its ochre dunes and sacred silence, instantly pulled us into the desert’s magic. In the golden light of late afternoon, a short safari gave us our first glimpse of wildlife, just before sundowners on top of the dunes. A timeless moment, where everything slows down — and you remember exactly why you travel.

Wolwedans Lodge: The Desert as You Dream It

Next, we made our way to Wolwedans Lodge, a gem tucked inside the NamibRand Nature Reserve. If I had to choose one place from all my travels, this might be it. Endless plains and mountain silhouettes stretch as far as the eye can see. Here, you're not just passing through a landscape — you're living it. Deep connection. Total isolation. Unfiltered beauty.

Sesriem: Ringing in the New Year Above Legendary Dunes

How to end 2024 on a high note? With a sunrise hot air balloon ride over the red dunes of Sossusvlei, of course.

It’s hard to put the experience into words. The crisp morning air, the shifting desert light, the absolute silence… You float above an ocean of sand, holding your breath. It was, without a doubt, one of the most beautiful moments of my life.

Swakopmund: Between Desert and Ocean

From there, the road led us to Swakopmund — a seaside town where the dunes tumble right into the ocean. It was time for a real break before hitting the dirt tracks again.

But that didn’t mean sitting still. We revved up for a desert quad bike ride, took a 4x4 excursion to Sandwich Harbour where the waves kiss the sand, and enjoyed some well-earned indulgences at a few great local spots.

Spitzkoppe: Sleeping under the Stars

Next stop: Spitzkoppe, one of Namibia’s most iconic spots. Towering rock formations, raw natural beauty, and — above all — one of the most breathtaking night skies I’ve ever seen.

We pitched camp, climbed the rocks to watch the sun dip behind the horizon, and ended the day with a campfire braai at the foot of our 4x4 before gazing up at the Milky Way. No artificial lights here — just the desert putting on its nightly show.

Okonjima: Sundowners with Leopards

To end our adventure, we made our way to Okonjima Nature Reserve, where we had one last unforgettable experience: leopard tracking.

And what a finale! From the comfort of our 4x4, we spent over half an hour watching a young leopard finishing its meal, perched high in a tree, while its mother waited patiently below for the leftovers. Raw. Powerful. Unforgettable.

A Country Too Vast for Just One Trip

The journey felt too short for a land so vast — but the memories are etched forever. One thing is certain: we’ll be back.

Retour en Namibie : un road trip entre dunes, ciel étoilé et rencontres inoubliables

Sun, 15 Dec 2024 10:09:45 GMT

Décembre 2024 - En famille, entre amis et

une aventure en 4x4

Après des années à organiser des voyages pour mes clients, il était grand temps de repartir moi-même à l’aventure en Namibie. Décembre 2024, c’est décidé : je pars avec ma famille et mon amie d’enfance, accompagnée de ses enfants, pour une expédition en 4x4, tentes sur le toit et matériel de camping prêts à l’emploi. Direction le sud, là où les paysages font battre le cœur plus fort.

Bagatelle : premiers pas dans l’immensité du Kalahari

Notre première étape nous a plongés dans l’univers fascinant du Kalahari. Bagatelle, avec ses dunes ocre et son silence presque sacré, nous a immédiatement happés dans la magie du désert. En fin de journée, un petit safari nous a permis d’observer la faune locale dans une lumière dorée, juste avant l’apéro au sommet des dunes. Un moment suspendu, où le temps semble ralentir et où l’on se rappelle pourquoi on voyage.

Wolwedans Lodge : le désert comme on l’imagine dans nos rêves

Le lendemain, cap sur Wolwedans Lodge, un joyau niché dans la réserve du NamibRand. Si je devais choisir un endroit parmi tous ceux que j’ai visités, ce serait sans doute celui-ci. Imaginez des montagnes et des plaines désertiques à perte de vue, une sensation d’isolement total et une connexion pure avec la nature. Ici, on ne traverse pas seulement un paysage, on le vit.

Sesriem : un réveillon au-dessus des dunes légendaires

Que faire pour clore 2024 en beauté ? Un vol en montgolfière au lever du soleil au-dessus des dunes rouges de Sossusvlei, bien sûr !

Difficile de mettre des mots sur cette expérience. L’air frais du matin, la lumière qui joue avec le relief du désert, le silence absolu… Une vision presque irréelle. On flotte au-dessus de cet océan de sable, en retenant son souffle. C’est l’un des plus beaux moments de ma vie.

Swakopmund : entre désert et océan

Après ces instants suspendus, on prend la route pour Swakopmund, une ville balnéaire où l’océan vient rencontrer les dunes. Ici, on fait une vraie pause avant de repartir sur les pistes.

Mais pas question de rester inactifs : au programme, quad dans le désert, excursion en 4x4 jusqu’à Sandwich Harbor où les vagues viennent lécher le sable, et quelques bonnes adresses gourmandes pour reprendre des forces.

Spitzkoppe : le bivouac sous les étoiles

Nouvelle étape : Spitzkoppe, l’un des spots les plus emblématiques de Namibie. Des rochers immenses, une nature brute et surtout, un des plus beaux ciels étoilés que j’ai jamais vus.

On installe notre bivouac, on grimpe sur les rochers pour voir le soleil disparaître derrière l’horizon, et on profite d’un barbecue au pied du 4x4 avant de lever les yeux vers la voie lactée. Ici, pas de lumière artificielle, juste le spectacle naturel du désert.

Okonjima : un apéro avec les léopards

Pour clôturer notre aventure, direction la réserve d’Okonjima, où nous avons vécu une expérience fascinante : un Leopard Tracking.

Et quel final ! Installés dans notre 4x4, nous avons passé plus d’une demi-heure à observer un jeune léopard finir son repas perché dans un arbre, sous le regard attentif de sa mère qui attendait les restes en contrebas. Un spectacle brut, intense, inoubliable.

Un voyage trop court pour un pays aussi vaste, mais des souvenirs gravés à jamais. Une seule certitude : on reviendra.

South Africa with the Family: On the Road of Wonders

Sun, 15 Oct 2017 10:00:16 GMT

Safari, Ocean, and Unforgettable Memories

Some journeys mark a turning point — enchanted parentheses that you never really close again. In October 2017, I took my family — my daughters, my mother, my sister, and her children — on a timeless adventure, where South Africa reveals all its magic: between wild savannahs and ocean spray.

Timbavati, where it all begins...

The journey kicked off with a bang in the private Timbavati Game Reserve, deep in the bush. From our very first game drive at Simbavati River Lodge, nature gifted us a rare spectacle. A leopard, perched lazily on a tree branch, dozed off, unfazed by our presence — as if posing just for us. Moments later, another leopard approached — slow, majestic — brushing against our vehicle. The children held their breath. So did we.

The next day, the scene changed tone: a solitary lion finishing its meal, the traces of the hunt still fresh. A giraffe drifting off into the distance. The bush doesn’t pretend. It shows life in its rawest, truest form.

Cape Town: between penguins and postcard views

After the intensity of the safari, we set course for Cape Town. A short but sweet stop, a gentle urban interlude before hitting the road again. One highlight: the penguins of Boulders Beach. With their clumsy waddle and uncertain flapping.

But the road was calling once more. Next stop: the legendary Garden Route, that coastal ribbon where nature seems to endlessly outdo itself.

De Hoop: the call of the ocean

First stop: the De Hoop Nature Reserve. Here, the world seems to pause. Endless white dunes cascade into the sea. The wind hums softly. At low tide, the horizon feels infinite.

Plettenberg Bay and Robberg: the crown jewel of the coast

We then settled in Plettenberg Bay, a forever favorite. The trail winds between cliffs and hidden coves, with the ocean as a backdrop. Colonies of seals play in the waves, visible from the heights. And in certain spots, you can even dive into the sea.

That evening, to cap off a perfect day, we dined at Emily Moon Lodge. It’s more than a restaurant — it’s an experience. A magical interlude under the stars, with soft lights and breathtaking décor.

The giants of Knysna

Before completing our loop, one last encounter awaited: the elephants of the Knysna sanctuary. This center rescues elephants and offers them a peaceful, renewed life.

A journey to relive... again and again

This was more than just a holiday. It was an immersion — a weaving of memories across generations, a shared breath of wonder.

The safari + Garden Route combination is simply perfect for a family getaway. And October, with its soft light, pleasant temperatures, and awakening nature, offers the ideal backdrop to discover a different side of South Africa.

So, if you're seeking an extraordinary adventure — where the stars watch over your nights and each day brings a new surprise — start packing. South Africa is waiting.

Afrique du Sud en famille : sur la route des merveilles

Sun, 15 Oct 2017 09:54:30 GMT

Safari, océan et souvenirs inoubliables

En octobre 2017, j’ai emmené ma famille : mes filles, ma mère, ma sœur et ses enfants – vivre une aventure hors du temps, là où l’Afrique du Sud révèle toute sa magie : entre la savane sauvage et les embruns de l’océan.

Timbavati Game Reserve, là où tout commence…

Le voyage a démarré sur les chapeaux de roues, dans la réserve privée de Timbavati, au cœur du bush. Dès notre première sortie en 4x4 depuis le Simbavati River Lodge, la nature nous a offert un spectacle rare. Un léopard, perché sur une branche, somnolait, indifférent à notre présence, comme s’il posait pour nous. Quelques instants plus tard, un autre léopard s’est approché, lentement, majestueusement, jusqu’à frôler notre véhicule. Les enfants n’osaient plus respirer. Nous non plus.

Et le lendemain, le décor a changé de ton : un lion solitaire terminait son repas, les traces de la chasse encore visibles. Une girafe s’éloignait à l’horizon. Le bush ne triche pas. Il montre la vie dans ce qu’elle a de plus brut, de plus vrai.

Le Cap, entre pingouins et carte postale

Après l’intensité du safari, nous avons mis le cap – littéralement – sur Le Cap. Une escale courte mais douce, le temps d’un clin d’œil urbain avant de reprendre la route. L’un des temps forts : les pingouins de Boulders Beach. Avec leur démarche maladroite et leur air de ne jamais savoir quoi faire de leurs ailes.

Mais la route nous appelait déjà. Direction la Garden Route, ce ruban côtier légendaire où la nature semble vouloir en faire toujours plus.

De Hoop, l’appel du large

Premier arrêt : la réserve naturelle de De Hoop. Là, le monde semble s’arrêter. Des dunes blanches infinies plongent dans l’océan. Le vent siffle doucement. À marée basse, on pourrait croire que l’horizon n’a plus de fin.

C’était pendant la saison des baleines mais nous n’avons pas eu beaucoup de chances lors de cette courte escale. Habituellement, il est facile de les observer depuis la plage, faisant de cette escale une étape parfaite.

Plettenberg Bay et Robberg : le joyau de la côte

Nous avons ensuite posé nos valises à Plettenberg Bay, un de mes endroits préférés depuis toujours. Repos mérité avant l’une des plus belles randonnées du pays : Robberg Nature Reserve. Ce lieu est un coup de cœur gravé à jamais. Le sentier serpente entre falaises et criques cachées, avec l’océan en toile de fond. Des colonies d’otaries jouent dans les vagues, visibles depuis les hauteurs. Et à certains endroits, on peut même plonger dans l’eau.

Le soir, pour parfaire cette journée, nous avons dîné à l’Emily Moon Lodge. Ce n’est pas juste un restaurant. C’est une expérience. Une parenthèse enchantée entre ciel étoilé et lumières tamisées, dans un décor à couper le souffle.

Les géants de Knysna

Avant de boucler la boucle, une dernière rencontre nous attendait : celle avec les éléphants du sanctuaire de Knysna. Ce centre recueille des pachydermes rescapés et leur offre une nouvelle vie, douce et paisible.

Un voyage à revivre… encore et encore

Ce voyage, c’était bien plus que des vacances. C’était une immersion, un tissage de souvenirs entre générations, un souffle d’émerveillement partagé.

La combinaison safari + Garden Route est tout simplement idéale pour une escapade en famille. Et octobre, avec sa lumière douce, ses températures agréables et une nature en éveil, offre un cadre parfait pour découvrir l’Afrique du Sud autrement.

Alors si vous cherchez une aventure hors du commun, où les étoiles veillent sur vos nuits et où chaque jour promet une surprise… préparez vos valises. L’Afrique du Sud vous attend.

An Unforgettable Journey Through Southern Africa

Sat, 15 Aug 2015 09:43:42 GMT

From the Orange River to the Wildflowers of Namaqualand

If I had to choose just one trip, one itinerary that left a lasting mark on me, it would be this one: a wild and contrasting loop through the northwestern part of South Africa, southern Namibia, and the flower-filled shores of the West Coast.

It all began with a muffled roar — the Augrabies Falls. At that time of year, they were neither powerful nor spectacular, but they had a raw, almost lunar charm. Then, as often happens while traveling, the magic appeared where we least expected it: in Riemvasmaak, nestled among the sun-scorched rocks. Two natural pools, filled with emerald-hued hot water, were waiting for us. We were alone. Not a sound, except for the wind rustling through the cliffs. Suspended in time.

The road then led us to a place I long to return to: the Kgalagadi Transfrontier Park. Here, borders fade — Namibia, Botswana, and South Africa meet in an endless ochre desert. The nights are sprinkled with stars, and the days, filled with wild encounters. That day, we saw cheetahs. Majestic, elusive, almost unreal.

Then came Namibia. From Mata-Mata, the Kalahari Desert stretches out endlessly. The deep red dunes ripple like a frozen sea. The dust, the silence, and that unique light... every moment felt like it belonged to another planet.

Further on, one of nature’s giants awaited us: the Fish River Canyon, the second-largest canyon in the world. It’s not just its size that impresses — it’s that dizzying, end-of-the-world feeling. We spent the night on its edge, in a lodge clinging to the cliffs: Fish River Lodge. The view is breathtaking. In the morning, mist clings to the walls. In the evening, the sky catches fire.

We then followed the winding course of the Orange River, the natural border between Namibia and South Africa. A peaceful river, ideal for a few days of kayaking — though this time, the water level didn’t allow it. I promised myself I’d return in October or November, when conditions are perfect for paddling along the meanders, guided by the laughter of children from nearby villages.

And then, like a floral finale, came the West Coast. It was Wild Flower season — that fleeting moment between August and September when the arid land explodes with vibrant color. Entire fields blanketed in yellow, orange, and violet. And among the blooms, springboks grazing peacefully, like a living painting.

We explored Namaqualand, took our time wandering through coastal villages, and enjoyed fresh fish tastings at Muishondskerm — a unique seaside restaurant. There’s no menu here. You share the day’s catch, feet in the sand, with the scent of woodfire and sea spray in the air. The village women cook with generosity, and conversations blend with the gentle sound of the waves. A simple yet deeply joyful moment.

As we made our way back toward Clanwilliam, mountains and valleys unfolded one after another — increasingly vast, increasingly spectacular. And then, slowly, we made our way back to Johannesburg. A long journey, yes, but perfect for letting the memories steep. For absorbing the beauty, the encounters, the sense of wonder.

This journey will remain etched in my memory. It embodies everything I love to share: Southern Africa in its raw, intimate, wild splendor. A land to explore slowly, with your heart wide open.

Un voyage inoubliable à travers le sud de l’Afrique

Sat, 15 Aug 2015 09:37:08 GMT

De l’Orange River aux fleurs sauvages du Namaqualand

Si je devais ne retenir qu’un seul voyage, un seul itinéraire qui a laissé en moi une empreinte indélébile, ce serait celui-ci : une boucle sauvage et contrastée, entre le nord-ouest de l’Afrique du Sud, le sud de la Namibie, et les côtes fleuries de la West Coast.

Tout a commencé par un grondement assourdi, celui des chutes d’Augrabies. En cette saison, elles n’étaient ni puissantes ni spectaculaires, mais elles avaient ce charme brut, presque lunaire. Puis, comme souvent en voyage, la magie s’est glissée là où on ne l’attendait pas : à Riemvasmaak, nichées au creux des rochers brûlants. Deux bassins naturels, remplis d’une eau chaude aux reflets d’émeraude, nous attendaient. Nous étions seuls. Pas un bruit, si ce n’est celui du vent dans les falaises. Suspendus dans le temps.

La route nous a ensuite conduits vers un lieu que j’aimerais tant redécouvrir : le Kgalagadi Transfrontier Park. Ici, les frontières s’effacent – la Namibie, le Botswana et l’Afrique du Sud se rejoignent dans un désert ocre et infini. Les nuits y sont piquetées d’étoiles, et les journées, rythmées par les rencontres sauvages. Ce jour-là, ce furent des guépards. Majestueux, furtifs, presque irréels.

Puis vint la Namibie. À partir de Mata-Mata, le désert du Kalahari s’étire à perte de vue. Les dunes, d’un rouge profond, ondulent comme une mer figée. La poussière, le silence, et cette lumière si particulière… chaque instant semblait arraché à une autre planète.

Plus loin, l’un des géants de la nature nous attendait : le Fish River Canyon, deuxième plus grand canyon du monde. Ce n’est pas seulement sa taille qui impressionne, mais cette sensation de vertige, de fin du monde. Nous avons dormi à la lisière, dans un lodge suspendu au bord du vide : le Fish River Lodge. La vue y est à couper le souffle. Le matin, la brume s’accroche aux falaises. Le soir, le ciel prend feu.

Nous avons ensuite suivi le fil de l’Orange River, frontière naturelle entre la Namibie et l’Afrique du Sud. Une rivière paisible, parfaite pour quelques jours de kayak – même si, cette fois, le niveau de l’eau ne nous l’a pas permis. Je me suis promis d’y revenir en octobre ou novembre, quand les conditions sont idéales pour pagayer au fil des méandres, guidé par les rires des enfants des villages voisins.

Et puis, comme une apothéose florale, est venue la West Coast. C’était la saison des Wild Flowers, ce moment suspendu entre août et septembre où les terres arides se parent de couleurs éclatantes. Des champs entiers tapissés de jaune, d’orange, de violet. Et parmi ces fleurs, des springboks broutant paisiblement, comme dans une peinture vivante.

Nous avons exploré le Namaqualand, pris le temps de flâner dans les villages côtiers, entre deux dégustations de poissons frais au Muishondskerm, un restaurant unique en bord de mer. Ici, pas de carte. On partage le menu du jour, les pieds dans le sable, avec le parfum du feu de bois et des embruns. Les femmes du village cuisinent avec générosité, et les conversations se mêlent au clapotis des vagues. Un moment simple, mais profondément joyeux.

En remontant vers Clanwilliam, les montagnes et les vallées se sont succédé, toujours plus spectaculaires, toujours plus vastes. Et puis, lentement, nous avons repris la route vers Johannesburg. Long trajet, certes, mais parfait pour laisser les souvenirs infuser. Pour digérer la beauté, les rencontres, l’émerveillement.

Ce voyage restera gravé. Il incarne tout ce que j’aime transmettre : l’Afrique australe dans sa splendeur brute, intime, sauvage. Un territoire à explorer sans hâte, avec le cœur grand ouvert.